在因单方面在华东海设立包括目前由日本管辖的Senkaku/钓鱼岛的防空识别区而受到世界上众多国家的反对后，中国近期继续因在东海颁布捕鱼禁令而成为国际社会关注的焦点。据该禁令，外国渔船进入海南省管辖水域从事渔业生产或海上渔业资源调查活动时要向中国政府提出申请。该禁令由中国海南省于2013年11月底通过，并从2014年1月1日生效。据该禁令，当外国渔船擅自进入中国领海时，可以没收渔获物、渔具和处以高达50万人民币（约8.26万美元）的行政处罚。值得注意的是，中国提出所谓的“海南省管辖水域”包括了东海大部分海域，同时也是中国与包括越南、菲律宾、马来西亚等国家发生主权争议的海域。

中国单方面公布该禁令已受到有关争议国家和世界众多国家的强烈指责。越南强调称中国公布的捕鱼禁令是非法和无效的。菲律宾也宣布中国违反了国际法律。美国国务院批评中国在争议海域实施的新渔业限制是“挑衅而且具有潜在危险的行为”。对于如此广泛海域的主权声索，中方却没有提出任何说明或国际法依据。日本也对中国的该禁令表示强烈的反对。日本国防部长小野寺五典宣布中国在南中国海实施捕鱼新规定令国际社会紧张不安，这不是国际社会所能接受的。他说，不止是日本，恐怕连整个国际社会也担心，中国单方面实施的渔业新规定威胁现有的国际秩序。